Gerard Anton

El Gerard Anton (Odontologia, 2018) combina la seva experiència com a dentista amb la seva passió per l’esport, amb especialització en odontologia de l’esport. En aquesta entrevista comparteix com els seus anys de formació a UIC Barcelona van establir les bases de la seva carrera, com va sorgir el seu interès per la salut bucal aplicada al rendiment atlètic i com treballa amb atletes d’elit per optimitzar la seva salut oral i el seu rendiment. A més, explica els reptes principals de l’odontologia esportiva, els problemes més freqüents entre esportistes i com la tecnologia i la innovació contribueixen a millorar la prevenció i el tractament. També reflexiona sobre la disciplina, la constància i la motivació que l’acompanyen des de la seva etapa com a esportista professional fins a la seva pràctica odontològica especialitzada.

• Qui és Gerard Anton? Com et defineixes i què et motiva en el dia a dia?

Soc dentista, odontòleg i, actualment, treballo a la zona de Vic i en odontologia de l’esport per tota Europa. Sempre m’he mogut per metes i objectius: és la manera com funciono i la que m’ha acompanyat tota la vida.

Abans de dedicar-me a l’odontologia vaig ser esportista. Durant més d’una dècada vaig competir en biatló, esquí de fons i tir i vaig formar part de l’equip espanyol, triatló, ultratrails… Aquesta combinació de disciplina, constància i passió per millorar continua marcant el meu dia a dia.

Avui, a més de lluitar pels meus objectius professionals en l’àmbit de l’odontologia esportiva, la meva família és una gran motivació: la meva filla Emma, que té 5 anys, i els projectes que comparteixo amb la meva dona.

• Quins aprenentatges de la teva etapa a UIC Barcelona han estat més importants per al teu desenvolupament professional?

A UIC Barcelona vaig rebre les bases i les eines que necessitava per començar el meu camí com a dentista. Amb el temps, he valorat encara més l’alt nivell acadèmic i humà de la universitat. Va ser una etapa exigent i enriquidora que em va preparar per poder créixer professionalment i orientar la meva carrera cap a un àmbit molt específic.

Et vas graduar el 2018 i des de llavors t’has especialitzat en odontologia de l’esport. Com va sorgir el teu interès per aquest camp?

La meva connexió amb l’esport ve de lluny. Tot i això, hi va haver un moment que ho va canviar tot: el 2022 seguia la UTMB, la cursa de trail més important del món, i vaig veure que la corredora líder s’aturava… per rentar-se les dents. Aquell moment em va sorprendre moltíssim. Em vaig preguntar: per què ho fa? Quina relació pot tenir amb el seu rendiment?

A partir d’aquesta pregunta vaig començar a investigar i vaig descobrir la profunda relació boca-cos / cos-boca. Vaig saber que una mala salut oral podia tenir efectes directes en el rendiment d’un atleta, i aquest descobriment em va fascinar.

Com que a Europa encara no hi ha un màster en Odontologia Esportiva, vaig estudiar un postgrau en una universitat del Brasil i, des de llavors, m’he dedicat a treballar i formar-me específicament en aquest camp. Actualment, soc dentista de l’equip Red Bull BORA–hansgrohe, de diversos ciclistes professionals, de l’equip internacional de trail de Salomon i d’altres que s’hi sumaran el 2026. Això em permet aplicar aquests coneixements al màxim nivell d’elit.

• Quins tipus de problemes dentals o de salut bucal són més freqüents entre els atletes?

Els atletes presenten patologies similars a la població general, però amb una prevalença més alta pel seu ritme de vida i per la nutrició específica de l’esport d’alt rendiment.

Els estudis dels Jocs Olímpics de Londres 2012 van mostrar que:

• El 55 % dels atletes tenien càries, afavorides per la ingesta elevada de carbohidrats simples necessaris per competir.
• El 45 % presentava erosió dental, associada a begudes àcides, gels i refrescos.
• El 76 % patia gingivitis.
• El 15 % presentava periodontitis moderada o greu.
• El 18 % afirmava que la salut oral afectava el seu rendiment esportiu.

En esports com el ciclisme, per exemple, durant el Tour de França, un ciclista pot ingerir fins a 120 g de carbohidrats per hora i arribar a consumir al voltant de 800 g en una sola etapa. Aquesta quantitat de sucres augmenta significativament el risc de càries.

Tinc un col·lega a Madrid que va ser odontòleg als Jocs Olímpics de París 2024 i va fer una mitjana de quatre endodòncies al dia en atletes d’elit.

• Com contribueix l’odontologia a millorar el rendiment esportiu i la salut general dels atletes?

L’odontologia de l’esport té quatre pilars fonamentals:

• Inflamació gingival i de baix grau

La gingivitis allibera citoquines inflamatòries que passen al torrent sanguini i afecten especialment els músculs en fase de recuperació. Això pot retardar-ne la reparació i disminuir el rendiment. De fet, els atletes amb gingivitis rendeixen pitjor que els que tenen les genives sanes.

• Càries i infeccions

Una càries no tractada es pot convertir en una infecció que obligui a prendre antibiòtics. I sabem que els antibiòtics poden reduir fins a un 20 % la capacitat aeròbica. Per a un atleta d’elit, això és crític.

• Oclusió i postura

Una mala oclusió afecta la postura i pot generar compensacions musculars que augmenten el risc de lesions. Avaluar l’oclusió és clau en qualsevol esportista, especialment en disciplines d’alt impacte o amb necessitat d’estabilitat.

• Erosió dental i respiració

L’erosió és freqüent per la ingesta de begudes àcides. A més, em prenc molt seriosament la respiració: un atleta que respira per la boca quan dorm, es recupera pitjor. Promoure la respiració nasal nocturna ajuda a aprofitar l’òxid nítric, que millora l’oxigenació i la recuperació muscular.

Quins desafiaments trobes per mantenir-te al dia en un entorn en què la tecnologia canvia constantment?

La clau és la formació contínua. Cada setmana llegeixo articles i reviso noves tècniques o dispositius.

Un exemple és l’Oralizer, un test ràpid que mesura l’enzim MMP-8, un biomarcador de degradació del col·lagen. En cinc minuts obtinc un valor objectiu que m’indica el grau d’inflamació gingival. Això em permet decidir si l’atleta necessita una intervenció, un raspallat, una profilaxi preventiva o un manteniment específic.

La tecnologia avança molt de pressa, però també ens ofereix eines precises per personalitzar el tractament i prevenir problemes abans que apareguin.

• Una frase que et representi: “La boca també competeix”.
• La teva música preferida: m’agrada gairebé tota mena de música, tot i que acostumo a escoltar més pòdcasts. “Aprenc” mentre faig esport o vaig en cotxe. Si hagués de triar un grup, seria Coldplay.

Per als professionals interessats en odontologia esportiva, Gerard Anton col·labora amb el curs “Odontologia de l’Esport” que organitza UIC Barcelona.

A més, comparteix la seva feina i experiències a través de les seves xarxes: @dr._gerardanton.